Outre les intérêts communs, le partenariat vise également à défendre les valeurs et les droits fondamentaux de la Suisse, tels que la démocratie, l'État de droit et les droits de l'homme. Cette démarche est soutenue par le Département fédéral des affaires étrangères DFAE.

Le jumelage de Bâle et de Shanghai se base sur un contrat de partenariat signé en 2007 à Shanghai. Ce contrat est valable pour une durée indéterminée. Afin de concrétiser la coopération, d'autres domaines de coopération ont été définis sur la base des intérêts des acteurs bâlois dans un «Memorandum of Understanding» (MoU) à durée déterminée.