Das geplante Zentrallager besteht aus zwei neuen Hallen und einer überdachten Freilagerfläche. Alle Dachflächen werden extensiv begrünt; die erforderliche Wärme wird durch Sonnenenergie und die Abwärme der benachbarten Pro Rheno Betriebs AG gewonnen. Der Neubau soll bis Ende 1998 bezugsfertig sein.

Mit dem Neubau eines zentralen Lagers an guter Verkehrslage in Kleinhüningen wird eine moderne, zukunftsgerichtete und kostengünstige Lagerhaltung erreicht. Ein neues Lagerkonzept bringt eine Kostenreduktion um 30 Prozent. Der Raumbedarf wird um 55 Prozent geringer ausfallen. Ferner wird aufgrund der modernen Ausstattung die Ausbildung von Lageristinnen und Lageristen möglich.

Das Materiallager der IWB ist heute auf mehrere Standorte im Kanton verteilt, was einen hohen Raum- und Personalbedarf mit entsprechenden Kosten zur Folge hat. Weitere Nachteile sind die teilweise umständlichen Arbeitsabläufe und insbesondere auch die fehlenden überdachten Aussenlagerflächen für sonnen- und hitzeempfindliche Teile.

Die IWB versorgen Basel-Stadt mit Energie und Trinkwasser. Die Notwendigkeit der Lagerhaltung von laufend benötigten Gütern und solchen mit langer Wiederbeschaffungszeit ergibt sich aus Gründen der Effizienz und Versorgungssicherheit.