I bambini cantano ad alta voce e con allegria. Accompagnando la parola «forte» con un movimento: con le mani formano un megafono davanti alla bocca. Con le braccia tese e in punta di piedi cantano «grande», accovacciati cantano «piccolo». Molti altri aggettivi vengono integrati in modo giocoso nelle canzoni e nei movimenti. Uno dopo l’altro vengono chiamati i nomi dei bambini, accompagnati dal battito delle mani. L’atmosfera vivace è contagiosa, i bambini appaiono rilassati.

Basato sull’azione e integrato nella vita quotidiana
Il cerchio del canto come rituale di benvenuto aiuta i bambini ad ambientarsi nel gruppo di gioco «Stärnli». Dal canto si sente che molti bambini cantano insieme, anche quelli con poche conoscenze di tedesco. «Lavoriamo molto con immagini, movimento e ripetizione. Questo aiuta nell’apprendimento del tedesco. Ripetiamo le cose più e più volte, finché non si consolidano», dice Fränzi Wuest, responsabile del gruppo di gioco.

Le canzoni vengono inserite ripetutamente nello svolgimento del pomeriggio: anche la merenda inizia con una canzone. Poi i frutti vengono contati uno a uno. Prima contano le responsabili del gruppo, poi i bambini vengono invitati a contare insieme. «Da noi la promozione linguistica avviene in modo integrato nella quotidianità. Se un bambino sceglie una banana, colleghiamo direttamente l’azione alla lingua e diciamo: adesso prendiamo una banana», spiega la specialista certificata in promozione linguistica precoce. Questa trasmissione linguistica basata sull’azione viene utilizzata ovunque: all’arrivo, quando i bambini si tolgono la giacca, durante le attività manuali al tavolo o nel gioco libero. I bambini vengono raggiunti là dove si trovano, collegando il più possibile lingua e gioco. «La lingua deve essere presente là dove sono i bambini in quel momento», dice Fränzi Wuest.

Comprendere prima di parlare
«Quanto tedesco imparano i bambini in questo anno è tanto diverso e individuale quanto lo sono i bambini stessi», racconta Chantal Aschwanden, responsabile del gruppo di gioco, anche lei attiva presso gli «Stärnli». Ricorda un bambino che per tutto l’anno non aveva parlato e si era limitato a osservare. Alla serata di conclusione prima dell’ingresso alla scuola dell’infanzia, improvvisamente da lui erano uscite frasi intere. «Da questo si vede che i bambini assorbono tutto come una spugna. Mentre alcuni amano sperimentare, altri hanno timore di fare errori quando parlano.» Per questo serve molta pazienza, e alla responsabile del gruppo di gioco, che svolge il suo lavoro con passione, non manca.

«La prima cosa che vediamo è che i bambini capiscono», racconta Chantal Aschwanden, basandosi sulla sua esperienza. «Quando annunciamo verbalmente il passaggio dal tavolo al cerchio o viceversa e diciamo: adesso andiamo nel cerchio, oppure: adesso c’è la merenda, allora si vede la comprensione linguistica dalle reazioni dei bambini.» Mentre alcuni bambini trovano rapidamente accesso alla lingua tedesca, altri hanno bisogno di un po’ più di tempo per le prime parole in tedesco. Alcuni ripetono volentieri, altri all’inizio partecipano soltanto attraverso rituali e canzoni. «Siamo molto felici quando i bambini iniziano a parlare. Allora li motiviamo, ripetiamo ciò che hanno detto e lo riprendiamo verbalmente.» In questo modo si amplia il lessico e il feedback correttivo viene integrato in modo giocoso.

Sicurezza e fiducia
Da quando, nell’agosto 2024, la promozione linguistica obbligatoria nel gruppo di gioco è stata aumentata da due a tre mezze giornate, molte cose sono cambiate (vedi riquadro informativo). «I bambini imparano meglio il tedesco e, dopo un anno, parlano molto di più», afferma Fränzi Wuest. Grazie a questa mezza giornata aggiuntiva, i bambini si integrano più rapidamente nel gruppo, il che ha un impatto molto positivo sulla dinamica di gruppo. Spesso i bambini arrivano al gruppo di gioco senza essere mai stati separati dai genitori o da altre persone di riferimento. I grandi problemi di distacco si ripercuotono anche sull’apprendimento del tedesco. «Finché i bambini non si sentono sicuri, non possono imparare il tedesco», riassume la responsabile del gruppo di gioco. La fiducia è un presupposto importante per l’apprendimento delle lingue, ­non solo nel gruppo di gioco, ma anche per il futuro percorso scolastico dei bambini.

Sicurezza e fiducia svolgono un ruolo centrale anche per un inizio il più possibile positivo nella scuola dell’infanzia. Anche se le conoscenze di tedesco sono sviluppate in modo diverso, i bambini traggono beneficio dall’esperienza dell’anno obbligatorio nel gruppo di gioco. «Di tanto in tanto siamo in contatto con le insegnanti e gli insegnanti della scuola dell’infanzia e riceviamo riscontri positivi», racconta Fränzi Wuest. «In quest’anno si tratta di più che imparare il tedesco. I bambini conoscono la lingua, ma anche le routine, i rituali e, nella maggior parte dei casi, la prima separazione dai genitori.» Spesso più bambini vengono assegnati insieme dallo stesso gruppo di gioco alla stessa scuola dell’infanzia. Così l’anno nel gruppo di gioco pone le basi per un passaggio il più possibile riuscito alla scuola dell’infanzia, sul piano linguistico, sociale ed emotivo.

Testo: Maren Stotz, Foto: Grischa Schwank