Das Schwerpunktprogramm "Biotechnologie" wird vom Schweizerischen Nationalfonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung durchgeführt und finanziert. Das gesamte Schwerpunktprogramm besteht aus mehreren Forschungsprojekten und steht Forscherinnen und Forschern von Universitäten, Eidg. Technischen Hochschulen und Industrieunternehmungen sowie weiteren öffentlichen und privaten Forschungsinstitutionen offen. Eines dieser Projekte (Fachstelle für Biosicherheitsforschung und Abschätzung von Technikfolgen) ist bereits seit 1992 in Basel angesiedelt. In einer weiteren Entwicklungsphase wurde als Ergänzung des Schwerpunktprogramms eine "Informationsstelle Biotechnologie" eingerichtet.

Der Regierungsrat hatte bereits am 8. November 1994 als Sofortmassnahme im Rahmen seines Leitbildes für den Wirtschaftsstandort Basel-Stadt beschlossen, dem Schwerpunktprogramm Biotechnologie für seine beiden Fachstellen geeignete Räumlichkeiten an der Clarastrasse 13 kostenlos zur Verfügung zu stellen. Damit konnte eine Verlagerung der Tätigkeiten des Schwerpunktprogrammes in eine andere Stadt verhindert werden. Mit der Ansiedlung beider Fachstellen des Schwerpunktprogrammes in unserer Stadt bietet sich die Möglichkeit, den Wirtschaftsbereich Biotechnologie/Chemie zu stärken und Basel zum europäischen Zentrum für Biosicherheitsforschung wachsen zu lassen.