Rückwirkend auf den 1. Oktober reduzieren die IWB den Preis für Erdgas. Vertragskunden kommen in den Genuss einer Reduktion von 0,1 Rappen pro Kilowattstunde (Rp/kWh), nachdem der Preis für sie bereits im Juni um 0,1 Rp/kWh gesenkt worden ist. Für Kunden, die ihr Erdgas zum allgemeinen Tarif beziehen, beträgt die Verbilligung 0,2 Rp/kWh. Für sie liegt der Einheitspreis neu nun bei 3,45 Rp/kWh.

Der Grundpreis bleibt ebenso wie der Kleinbezugstarif, der nach wie vor eine ungenügende Kostendeckung aufweist, unverändert.

Da die Fernwärme zum Teil aus Erdgas erzeugt wird, ergeben sich mit der Senkung des Gaspreises auch bei der Fernwärme Tarifsenkungen um 0,1 Rp/kWh auf neu 4,8 Rp/kWh.

Die vorgeschlagenen Tarifänderungen bewirken beim Erdgas Mindereinnahmen von 5,4 Millionen Franken, bei der Fernwärme von 0,9 Millionen Franken gegenüber dem IWB-Budget 1999. Die Mindereinnahmen können grösstenteils durch die geringeren Beschaffungskosten aufgefangen werden. Im Laufe dieses Jahres senkte wegen des gefallenen Erdölpreises die Erdgaslieferantin der IWB, die Gasverbund Mittelland AG (GVM), nämlich in zwei Etappen ihren Preis für Erdgas um je 0,1 Rp/kWh.

Erdgas steht auf dem Wärmemarkt in direkter Konkurrenz zum Heizöl. Der Heizölpreis hat ein Rekordtief erreicht, weshalb eine Preisermässigung für das vergleichsweise umweltfreundliche Erdgas sinnvoll ist. Per Anfang 1998 hatte die GVM ihren Preis um 0.05 Rp/kWh angehoben. Diese Erhöhung musste nicht an die Bezüger weitergegeben werden, da es den IWB gelang, ihre Produktivität wesentlich zu erhöhen. Die Kundschaft profitierte somit direkt von den IWB-internen Einsparungserfolgen.