Der Universitätsrat blickt auf eine arbeitsintensive erste Amtsperiode zurück. In bisher 58 Sitzungen des Plenums hat sich der Universitätsrat zu einem eigentlichen Arbeitsgremium entwickelt, das sich nicht mit formaler Aufsicht zufrieden gibt, sondern die Vorlagen materiell prüft und in engagierten Debatten Lösungen sucht. Die ersten vier Jahre waren unter anderem geprägt durch die Ausgestaltung und Einführung des neuen Rechtsstatus sowie dem Aufbau der Verwaltung und Organisationsstrukturen, die der Autonomie gerecht werden. Der Universitätsrat hat die Universitätsstrategie mit den Makroschwerpunkten "Life-Sciences" und "Kultur" verabschiedet und ihre Umsetzung in die Wege geleitet.

Die nächste Amtsperiode wird geprägt sein durch die Konsolidierung der Neuerungen und die Sicherung der universitären Finanzen, die sich nach wie vor auf dem Niveau des ersten Globalbudgets 1997 befinden. Im Vordergrund steht auch die Einbettung der Universität in die Hochschullandschaft und die Zusammenarbeit der beiden Kantone Basel-Stadt und Basel-Landschaft.

Gemäss dem Gesetz über die Universität Basel vom 8. November 1995 führt der Universitätsrat die Aufsicht über die Universität. Dazu sind ihm umfassende Kompetenzen delegiert worden, wie die Finanzkompetenzen, die Genehmigung von Jahresrechnung und Budget der Universität, der Entscheid über Schaffung und Aufhebung von Studiengängen und die Wahl der Ordinarien.