Im Namen des Regierungsrates haben Regierungsrat Ueli Vischer und der Staatsschreiber Robert Heuss die Preisträger des Balzan-Preises 2001, die Professoren Marc Fumaroli, Jean Pierre Changeux, Claude Lorius und James Sloss Ackermann, Mitglieder des Stiftungsrates sowie Mitglieder des Preisverleihungskomitees der Balzan-Stiftung im Rathaus empfangen.

In seiner Rede gratulierte Regierungsrat Ueli Vischer den Preisträgern zu ihrer hohen Auszeichnung. Zudem unterstrich er auch die positive Wirkung, die mit der Verdoppelung der Preissumme auf je eine Million Franken, die dieses Jahr zum ersten Mal vorgenommen wurde, erreicht werden könne. Der Preis ehre zum einen das Engagement, die Leistung und die jahrelange Arbeit einer bzw. eines arrivierten Wissenschaftlerin bzw. Wissenschaftlers; andererseits aber baue man auch ein Fundament für die Zukunft, da mit der zweiten Hälfte des Preises (500'000 Franken) junge Forscherinnen und Forscher unterstützt und in ihrer Motivation gestärkt werden.

Die rund 40 Personen besuchten Basel als Rahmenprogramm zur Preisverleihung, die am Freitag, 9. November, in Bern stattgefunden hatte.

Die internationale Balzan-Stiftung vergibt jedes Jahr vier Preise in den Kategorien: Geistes- und Sozialwissenschaften, Kunst sowie Physik, Mathematik, Naturwissenschaften, Medizin. Zur Zeit beträgt die Preissumme je eine Million Schweizer Franken.