Der Regierungsrat des Kantons Basel-Stadt hat den diesjährigen Wissenschaftspreis der Stadt Basel an Prof. Dr. Leo Jenni verliehen. Der Wissenschaftspreis wird alljährlich und im Turnus der sechs Fakultäten Forschenden zuerkannt, die zur Universität Basel in enger persönlicher oder wissenschaftlicher Beziehung stehen und sich durch herausragende wissenschaftliche Leistungen hervorgetan haben. Der diesjährige Preisträger wird für seine Forschungen im Bereich der Tropenmedizin und Parasitologie sowie für seine Wissenschaft und gesellschaftliche Praxis verbindende Leistung im Aufbau und der Leitung des universitären Programms Stiftung Mensch/Gesellschaft/Umwelt (MGU) ausgezeichnet. In seiner konsequent interdisziplinären, die Bereiche Natur, Ethik, Wahrnehmung, Entwicklung und Technik zusammenführenden Ausrichtung trägt das Programm wesentlich zum Ansehen der Universität als einer zukunftsorientierten Lehr- und Forschungsinstitution bei.

Herr Jennis wissenschaftliche Arbeit umfasst unter anderem Untersuchungen zu afrikanischen Trypanosomenkrankheiten wie beispielsweise die Schlafkrankheit. Durch seine weltweit anerkannten, biologisch-medizinischen Forschungen hat Herr Jenni Wesentliches zum Verstehen der Tropenkrankheiten und ihrer Uebertragungen beigetragen. Der Erfolg seiner Untersuchungen ist auch auf sein Gespür für die wissenschaftliche Produktivität internationaler Teamarbeit zurückzuführen. Nicht zuletzt konnte er im Rahmen seiner zahlreichen Forschungsaufenthalte im tropischen Afrika die an seinen Projekten beteiligten einheimischen Wissenschaftler in ihrer Aus- und Weiterbildung wesentlich fördern.

Bevor Leo Jenni 1992 die Leitung der Stiftung MGU übernommen hat, wirkte er am Schweizerischen Tropeninstitut als Stellvertreter des Direktors und als Koordinator des dortigen interdisziplinären Forschungsprogramms sowie der Lehre und Ausbildung. Beratend tätig ist der Preisträger unter anderem für die Weltgesundheitsorganisation, die Direktion für Entwicklungszusammenarbeit und humanitäre Hilfe sowie für das Direktorat für Wissenschaft, Forschung und Entwicklung der Europäischen Gemeinschaft.