Basel-Stadt und Massachusetts hatten im Mai 2000 in Basel eine Absichtserklärung unterzeichnet, die eine Kooperation in den Gebieten Kunst und Kultur, Wissenschaft und Bildung, Wirtschaft und Handel sowie Regierung und Verwaltung vorsieht. Seit rund einem Jahr ist auch der vom Kanton Basel-Stadt initiierte Verein "Friends of Massachusetts, Basel/Switzerland" aktiv, indem er konkrete Austauschprojekte in diesen vier Gebieten fördert.

Mit der geplanten Unterzeichnung des Sister-State (Schwester-Staat)-Abkommens ist Basel-Stadt der erste Kanton der Schweiz, der mit einer wirtschaftlich, wissenschaftlich und kulturell führenden US-Region eine solche politisch hochwertige Beziehung eingeht. Die offizielle Unterzeichnung der entsprechenden Vereinbarung soll am 19. Juni 2002 in der Hauptstadt von Massachusetts, Boston, erfolgen. Die baselstädtische Delegation wird von Regierungspräsident Carlo Conti und Regierungsrat Ralph Lewin angeführt. Neben der Besiegelung der Partnerschaft sollen auch die Stärken des Standorts Basel sowie aktuelle Projekte des Vereins "Friends of Massachusetts" der Öffentlichkeit vorgestellt werden. Zudem ist am Abend des 19. Juni ein Trainingsspiel zwischen den Mannschaften der "New England Revolution" und des Schweizer Meisters und Cupsiegers FC Basel vorgesehen. Dieses Spiel ist Bestandteil des Trainingslagers des FC Basel vom 8. bis zum 21. Juni an der US-Ostküste.