Das "Ständeratsreislein" führte in diesem Jahr nach Basel und in die umliegende Region. Zum Auftakt des Besuchs wurden der Ständerat und ehemalige Mitglieder des Ständerats am Mittwochnachmittag, 24. September 2003, vom Regierungsrat im Grossratssaal des Rathauses empfangen.

Begrüsst wurden die Gäste durch Regierungspräsident Christoph Eymann. Er lobte die überzeugende Arbeit des "Basler" Ständeratspräsidenten Gian-Reto Plattner in Bern. In Anspielung darauf, dass der Kanton Basel-Stadt "leider" nur einen Sitz im Ständerat hat, meinte Eymann, dass "unser Kanton mit zwei Plattners in Bern vermutlich tatsächlich überproportional stark vertreten wäre..."

Im weiteren manifestierte der Basler Regierungspräsident nochmals den deutlichen Willen, dass die zweitstärkste Wirtschaftsregion der Schweiz mit dem geplanten Lehr- und Forschungsinstitut für Systembiologie endlich ein ETH-Institut erhalten soll.