Die IWB müssen zum 1. Januar 2006 die Preise für Erdgas und Fernwärme erhöhen. Der Kleinbezugstarif und der allgemeine Tarif für Erdgas sowie der allgemeine Tarif für Fernwärme steigen um je 0,9 Rp./kWh. Der Regierungsrat hat den entsprechenden Anträgen der IWB Werkkommission zugestimmt. Die Preiserhöhung wurde notwendig, weil die Einkaufspreise für Erdgas im Zusammenhang mit den anhaltend hohen Ölpreisen erneut gestiegen sind.

Die Preise für Erdgas und Fernwärme basieren auf zwei Säulen: Zum einen auf den Kosten für das Produkt Erdgas, welche die Vorlieferanten den IWB berechnen. Zum anderen auf den Kosten für Transport, Speicherung und Verteilung, die mit einer stabilen Grundgebühr gedeckt werden. Diese Grundgebühr wird nicht erhöht. Erhöht wird nur der so genannte Arbeitspreis, also die verbrauchsabhängigen Kosten, da diese an die internationalen Heizölpreise gebunden sind.

Die neuen Energiepreise betragen für Erdgas 6,55 Rp./kWh im allgemeinen Tarif und 18,40 Rp./kWh im Kleinbezugstarif, sowie für Fernwärme 7,95 Rp./kWh. Der relative, das heisst auf die durchschnittlichen Jahreskosten umgerechnete Preisanstieg beträgt 4 Prozent beim Erdgas-Kleinbezugstarif, 14,5 Prozent beim Allgemeinen Erdgas-Tarif und 11,3 Prozent bei der Fernwärme. Die Kosten für Kunden, die Erdgas als Wärmeenergie für die Raumheizung einsetzen, steigen damit bei einem durchschnittlichen Jahresverbrauch von 25000 kWh um ca. 225 Franken pro Jahr auf ca. 1780 Franken.

Die Grundsätze der Preisgestaltung der IWB sind im IWB-Gesetz festgehalten. Das Gesetz verpflichtet die IWB, die Versorgung sicher, umweltschonend, im Rahmen einer optimalen Energienutzung ausreichend und nach wirtschaftlichen Gesichtspunkten zu betreiben. Die IWB haben die jüngste Preiserhöhung ausserdem dem Preisüberwacher vorgelegt, der keine Einwände hatte.