Der Regierungsrat hat dem Grossen Rat beantragt, für die Realisierung eines gemeinsamen Auftrittes der Städte Basel, Genf und Zürich an der World Expo 2010 in Shanghai einen Projektkredit in der Höhe von 1 Million Franken zu bewilligen. Ziel des gemeinsamen Auftrittes ist es, einerseits einen Beitrag zur World Expo 2010 und zur nachhaltigen Entwicklung Chinas zu leisten. Andererseits wollen die drei Städte anhand konkreter Beispiele und Lösungen aufzeigen, wie die Wasserqualität verbessert werden kann und welche grosse Bedeutung der Wasserqualität hinsichtlich einer hohen Lebensqualität zukommt. Und nicht zuletzt steht der gemeinsame Auftritt auch symbolisch für die zukünftig intensivierte Zusammenarbeit zwischen den urbanen Zentren der Schweiz (vgl. dazu auch Medienmitteilung vom 3. November 2008).

Für die Realisierung des Grossprojektes haben Basel, Genf und Zürich einen Verein „World Expo 2010 Shanghai – Basel, Geneva, Zürich“ gegründet.

Für die gesamte Abwicklung des gemeinsamen Projektes ist ein Kostendach von 4,5 Millionen Franken definiert worden, wovon mindestens 1,5 Millionen Franken durch private Sponsoren finanziert werden sollen. Die übrigen 3 Millionen Franken sollen je zu gleichen Teilen durch Basel, Genf und Zürich übernommen werden. Auf Anfrage von Shanghai ist der Kanton Basel-Stadt im November 2007 eine Städtepartnerschaft mit Shanhhai eingegangen.