Vor 80 Jahren hielt Winston Churchill seine berühmte Zürcher Rede. In der Rede von 1946 beschrieb er das Elend des Zweiten Weltkrieges, der ein Jahr zuvor zu Ende gegangen war. Als Mittel gegen einen neuen Krieg schwebte Churchill die Wiederverknüpfung der europäischen Völkerfamilie vor. Er sagte dazu: «Der erste praktische Schritt wird die Bildung eines Europarates sein.» 

Drei Jahre später, am 5. Mai 1949, wurde der Europarat gegründet. Er verstand und versteht sich als Mittel zum Schutz und zur Förderung der Ideale und Grundsätze, die das gemeinsame Erbe seiner Mitglieder darstellen. Dabei knüpft er an die Vorherrschaft des Rechts, der Menschenrechte und der Grundfreiheiten aller Personen an – also an zentrale Grundsätze von Demokratie und Frieden.

Zum Europatag erinnert der Regierungsrat des Kantons Basel-Stadt an diese zentralen Werte des Europarates. Er tut dies in Zeiten, in denen weltweit die geopolitischen Spannungen steigen, die Menschenrechte unter Druck stehen und in Europa wieder ein Krieg geführt wird. Gute und zukunftsfähige Beziehungen zwischen der Schweiz und der Europäischen Union (EU) erhalten aus Sicht des Regierungsrates vor diesem Hintergrund zunehmend auch eine wichtige sicherheitspolitische Bedeutung. 

Der Regierungsrat erinnert zum Europatag deshalb auch an die grosse Verbundenheit mit Europa: Fast zwei Drittel des Kantons Basel-Stadt grenzen an Frankreich und Deutschland. Täglich kommen rund 36'000 Menschen aus Frankreich und Deutschland zum Arbeiten über die Grenze nach Basel-Stadt. Die Einwohnerinnen und Einwohner des Dreilandes sind «Europäerinnen und Europäer des Alltags». Für den trinationalen Lebensraum sind gute und zukunftsfähige Beziehungen mit den europäischen Nachbarn daher von elementarer Bedeutung. Auch daran sollen die Europaflagge erinnern, die um den 5. Mai 2026 am Basler Rathaus und an diversen Plätzen in der Basler Innenstadt hängen.