Die Verbindung des Birskopfstegs über die Birs besteht seit 1963 und ist die erste Schrägseilbrücke der Schweiz. In den letzten Jahren wurde sie – wie dies in Basel für Brückenbauwerke üblich ist - regelmässig überprüft und es wurden auch verschiedenste Unterhaltsmassnahmen vorgenommen. Expertisenberichte zeigten im Jahre 2004, dass in absehbarer Zeit eine umfassende Sanierung der Brücke mit ihren Tragelementen notwendig ist. Die Gemeinde Birsfelden und der Regierungsrat des Kantons Kanton Basel-Stadt sprachen im letzten beziehungsweise in diesem Jahr die hierfür notwendigen Kredite; der baselstädtische Regierungsrat bewilligte in seiner Sitzung vom 13. Februar 2007 einen Sanierungskredit über 232'000 Franken. Die Arbeiten hätten – partnerschaftlich mit der Gemeinde Birsfelden - baldmöglichst begonnen werden sollen. Die aktuelle Sicherheit der Brücke war aber nach der Beurteilung der Fachleute stets gewährleistet.

Völlig überraschend ist am Freitagabend, 22. Juni 2007, kurz nach 20 Uhr, eines der insgesamt sechs Schrägseile (Stahldrahtgeflecht) der 68,3 Meter langen und 3,24 Meter breiten Brücke gerissen. Glücklicherweise wurde dabei niemand verletzt. Die nun einsturzgefährdete Brücke wurde sofort grossräumig für jeglichen Fussgänger- und Zweiradverkehr gesperrt.

Die geplanten Demontage- und Sanierungsarbeiten werden nun vorgezogen und beginnen bereits am kommenden Montag, 25. Juni 2007. Die Brücke wird, mit Ausnahme des 27 Meter hohen Pylons, an dessen oberem Ende normalerweise die Schrägseile befestigt sind, und eines Brückenelements, demontiert und in der Folge saniert. Wann die Schrägseilbrücke wieder für den Publikumsverkehr freigegeben werden kann, ist noch offen.

Die weiteren Abklärungen auch darüber, weshalb ein Schrägseilkabel gerissen ist, sind im Gang. Aus Sicherheitsgründen bleibt das Gelände auf dem Birsköpfli, rund um die Schrägseilbrücke, und auch in Birsfelden weiträumig abgesperrt.

Das Baudepartement/Tiefbauamt Basel-Stadt und die Gemeinde Birsfelden bitten die Bevölkerung um Verständnis für die getroffenen notwendigen Sicherheitsmassnahmen. (ca. 2’900 Zeichen)