Die Kindergartenlehrpersonen von Basel-Stadt sollen im Unterricht künftig sowohl Standarddeutsch als auch Dialekt sprechen. Dieser einstimmige Beschluss des Erziehungsrats basiert auf dem Grundsatz einer gleichwertigen Förderung von Standarddeutsch und Dialekt im Kindergarten: Die Kinder werden in ihrer Bereitschaft zum Sprachenlernen sowohl durch die ungezwungene Verwendung der Standardsprache als auch durch die Pflege des Dialekts unterstützt. Von der Zweisprachigkeit profitieren alle Schülerinnen und Schüler unabhängig von ihrer Erstsprache.

Der ergänzte «Lehrplan Kindergarten» regelt die Zeitanteile der beiden Sprachformen im Unterricht. Lehrpersonen sollen ab kommendem Schuljahr durchschnittlich mindestens 50 Prozent in Standarddeutsch unterrichten. Ihre Sprachverwendung in der übrigen Zeit bestimmen die Lehrperson unter Berücksichtigung der Dialektförderung und der sprachlichen Zusammensetzung der Klasse. Für die Kinder gilt weiterhin die freie Sprachwahl. Ebenfalls neu in den Lehrplan aufgenommen wird das Ziel, den Dialekt als lebendige Umgangs- und lokale Identifikationssprache zu fördern und mit Versen, Liedern, Geschichten und Bräuchen die baslerische Kulturtradition zu vermitteln. Dies ist ein Ergebnis des Dialogs zwischen dem Erziehungsdepartement und der IG Dialekt.

An einer Erprobung von Standarddeutsch im Kindergarten haben sich in den Schuljahren 2006/07 und 2007/08 16 Klassen und 2007/08 weitere 15 Klassen beteiligt. Die Ende 2008 abgeschlossene externe Evaluation hat ergeben, dass Standarddeutsch in allen Quartieren sowohl bei den Kindern als auch bei den Eltern auf eine hohe Akzeptanz stiess. In den meisten Kantonen der Deutschschweiz wurde eine Regelung zum Gebrauch von Standarddeutsch im Unterricht bereits eingeführt.

Mit der Umsetzung der neuen Sprachregelung für den Kindergarten wird im nächsten Schuljahr begonnen. Lehrpersonen werden sorgfältig darauf vorbereitet. Es gilt eine zweijährige Einführungszeit.