Der Kindergarten ist heute ein Teil der Volksschule - vielleicht sogar der wichtigste. Hier werden die Grundlagen für späteren Schulerfolg erworben. Eine Erkenntnis, die dem Kindergarten die Wertschätzung verschafft, die er längst verdient. Die Kinder, die heute Montag eingeschult wurden, sind bereits der vierte Jahrgang, der die Schullaufbahn nach neuem System durchlaufen wird; eine Schullaufbahn mit weniger Schnittstellen.

Kindergarten und Primarschule bauen Hürden ab und rücken zusammen - inhaltlich, örtlich und ab August 2011 auch organisatorisch. Die Aufwertung des Kindergartens und die engere Zusammenarbeit mit der Primarschule bedeutet aber nicht, dass im Kindergarten heute weniger gespielt wird. Jegliches Lernen in diesem Alter erfolgt spielerisch und mit allen Sinnen. Der Auftrag des Kindergartens und seiner Lehrpersonen aber wird anspruchsvoller, denn auch Kindergartenklassen sind heterogen.

Sprachkompetenz ist ein Schlüssel für eine erfolgreiche Schulkarriere. Ihr kommt deshalb besondere Bedeutung im Kindergarten zu. Individuelle Förderung von Anfang an und behutsames Begleiten in neue Lernwelten bedeuten mehr Chancengerechtigkeit und sind Ziele, die der Kindergarten als erste Schulstufe zu erfüllen hat.

Nach 130 Jahren Volksschule wird es in Basel-Stadt zwar bedeutende strukturelle und auch inhaltliche Änderungen geben, die am Rande auch den Kindergarten betreffen. So werden die Kinder künftig etwas früher eingeschult und werden vertraut mit Standarddeutsch. Spielen tun sie aber genau so gern wie vor 130 Jahren - und daran soll sich auch nichts ändern.