Zahlreiche Gastschülerinnen und Gastschüler aus High Schools in Wakefield und Natick im amerikanischen Bundesstaat Massachusetts weilen für zwei Wochen in Basel. Sie besuchen den täglichen Unterricht am Gymnasium Leonhard oder am Wirtschaftsgymnasium Basel und sind bei Gastfamilien untergebracht. Am Montag wurden sie im Basler Rathaus von Regierungspräsident Dr. Guy Morin offiziell empfangen. Er zeigte sich in seiner Ansprache genauso wie Alex Daniels, Presse- und Kulturattaché der amerikanischen Botschaft in Bern, vom grossen Wert des interkulturellen Austauschs im Bildungsbereich überzeugt.

Ziel des Austauschprogramms ist es, die persönlichen Begegnungen und den Informationsaustausch im Rahmen des Sister-State-Agreements zwischen dem Kanton Basel-Stadt und dem US-Bundesstaat Massachusetts zu fördern. Jeweils im Herbst kann eine Schülergruppe der beteiligten Gymnasien im Gegenzug einen entsprechenden Schul- und Stadtbesuch nach Boston unternehmen. Dabei wurden auf beiden Seiten des Atlantiks bereits tiefe Freundschaften gebildet. Dank dem Enthusiasmus und dem Einsatz der beteiligten Schulleitungen kann der jährliche Austausch mit Gewinn für alle Beteiligten verwirklicht werden.

Ursprünglich vom Verein "Friends of Massachusetts" initiiert, hat sich der Schüleraustausch zu einem erfreulichen und äusserst erfolgreichen Projekt der zehnjährigen Staatenpartnerschaft zwischen Basel und Massachusetts entwickelt. Neben dem Schüleraustausch prosperiert zwischen den beiden Regionen insbesondere auch die wissenschaftliche Kooperation im Bereich Nanotechnologie und Life Science.