Die Beziehungen zwischen Basel und Shanghai sind in den vergangenen Jahren kontinuierlich aufgebaut und gepflegt worden. Das Interesse an einer Städtepartnerschaft zwischen Shanghai und Basel wurde anlässlich eines Besuches einer Delegation aus Shanghai im März 2006 in Basel erstmals ausgesprochen. In der Folge prüfte der Kanton Basel-Stadt die Möglichkeiten einer formellen Städtebeziehung mit Shanghai und holte hierfür auch die Meinungen von Persönlichkeiten aus den Bereichen Wirtschaft, Bildung, Kultur und Politik ein und klärte die Bedürfnisse ab.

Gegenseitiges Interesse
Auch wenn die Grössenunterschiede der beiden Städte Basel und Shanghai frappant sind, so sind die wirtschaftlichen Interessen ähnlich gelagert: Shanghai und Basel gehören zu den bedeutendsten Life Sciences-Standorten der Welt, haben eine grosse Wirtschaftskraft, geniessen im jeweiligen Land den Ruf als Kulturmetropole und sind etablierte Wissensstandorte. Hinzu kommt, wenn auch mit unterschiedlicher Ausprägung, dass Shanghai und Basel Hafenstädte sind.

Für Basel sind strategische Städtepartnerschaften integrierter Bestandteil des Standort-Marketings, die eine konkrete Funktion im internationalen Standortwettbewerb wahrnehmen. Nach dem Ansatz "stärken der Stärken" werden Städtepartnerschaften in die Gesamtstrategie des Kantons Basel-Stadt eingebunden und sind als Bestandteil eines internationalen Netzwerkes zu verstehen. Basel fokussiert auf Aktivitäten, welche einen direkten oder indirekten Einfluss auf eine positive Standortentwicklung haben. Als wichtigste Schwerpunkthemen gelten Wirtschaft, insbesondere Life Sciences, Wissensaustausch und Forschung sowie der Aufbau und die Pflege eines Netzwerkes auf beiden Seiten.

Universitätsspital Basel und Universität Fudan wollen kooperieren
In einem ersten Schritt sollen kompetente Anlauf- und Kontaktstellen für die relevanten Zielgruppen und Anspruchsgruppen geschaffen werden. Mit gezielter Kommunikation wird eine Bekanntheitssteigerung von Basel in Shanghai angestrebt. Im Bildungsbereich sollen Austauschprogramme auf universitärer Ebene etabliert werden, wobei hier ein Schwerpunkt bei den Life Sciences gelegt werden soll.

Bereits im letzten Dezember konnte der Vorsteher des Gesundheitsdepartements anlässlich von Verhandlungsgesprächen in Shanghai erste Kontakte zur Universität Fudan knüpfen. Ein weiteres Treffen wird anlässlich der Unterzeichnung des Städtepartnerschaftsvertrages im November 2007 folgen und bereits im Frühling 2008 sollen erste Kooperationsprojekte formuliert sein. Vorgesehen ist insbesondere der Aufbau eines Austauschprojekts von Postdoktorandinnen und Postdoktoranden zwischen dem Universitätsspital Basel und dem Shanghai Medical College der Universität Fudan. In Vorbereitung ist der Besuch einer Delegation des Shanghai Medical College, bestehend aus Vertretern des Dekanats und Professoren, beim Universitätsspital Basel. Höhepunkt dieses Besuchs ist ein öffentliches wissenschaftliches Symposium, welches die Shanghaier Professoren gemeinsam mit ihren Basler Kollegen zu aktuellen gesundheitlichen Fragestellungen abhalten werden. Daneben stehen auch Laborbesuche an. Bereits stattgefunden haben im Frühjahr 2007 Besuche von Basler Professoren am Shanghai Medical College der Universität Fudan.

Möglicher Basler Auftritt an der Worldexpo 2010 in Shanghai
Ein erstes Grossprojekt könnte eine Partizipation Basels an der Worldexpo 2010 in Shanghai darstellen. Eine Partizipation Basels an der Worldexpo mit dem Thema "Better City, Better Life" wurde unter Einbezug einzelner Unternehmen und Institutionen geprüft und wird in Zusammenhang mit der Städtepartnerschaft mit Shanghai als erstrebenswert bezeichnet. Die Worldexpo ist ebenfalls wichtiger Bestandteil der Agenda des Treffens der Vertreter aus Basel und Shanghai. Bei der Unterzeichnung des Städtepartnerschafts-vertrages mit Shanghai wird der Basler Regierungsrat durch Carlo Conti vertreten. Im Weiteren umfasst die Basel-Delegation Robert Heuss, Staatsschreiber, und Sabine Horvath, Leiterin Standort-Marketing Basel.

Shanghai: ein aktiver Städtepartner
Basel gewinnt mit Shanghai einen attraktiven Städtepartner in einem wirtschaftlich interessanten Zielmarkt. Zudem erweitert Basel mit Shanghai sein Aussenbeziehungsnetz bis nach Asien aus. Gleichzeitig stellen die kulturellen Unterschiede eine Herausforderung dar, mit der mittels Information und entsprechenden Dienstleistungen gewissenhaft umgegangen werden muss.

Shanghai ist bis heute insgesamt 69 Städtepartnerschaften weltweit eingegangen. Seitens Shanghai werden insbesondere die Beziehungen zu den Partnerstädten Hamburg, Osaka, St. Petersburg und Marseille als besonders aktiv und erfolgreich bezeichnet.

Bestehende Kooperation mit dem US-Bundesstaat Massachusetts
Basel hingegen war in der Vergangenheit zurückhaltend und ist bisher erst eine strategische Partnerschaft eingegangen: Am 20. Juni 2002 wurde auf Initiative Basels ein Zusammen-arbeitsabkommen mit dem amerikanischen Bundesstaat Massachusetts abgeschlossen. Dieses Abkommen hat ebenfalls klar wirtschaftliche Zielsetzungen. Zwei Städte, wenn auch von unterschiedlicher Grösse und Bedeutung, haben ähnliche Strukturen und Absichten und arbeiten im Sinne von "stärken der Stärken" insbesondere in den Bereichen Wirtschaft und Handel sowie Bildung und Life Sciences zusammen. Der Hauptfokus der Partnerschaft Basel – Massachusetts liegt klar im Bereich Wissenschaft und Bildung. Die Aktivitäten umfassen Schüleraustausche sowie Zusammenarbeit und Wissensaustausch in den Fachgebieten Geowissenschaften und der Pflegewissenschaften.